Au micro de Première heure sur ICI PREMIÈRE depuis 2005, Claude Bernatchez a annoncé à la direction de Radio-Canada Québec son intention de quitter l’animation de cette émission quotidienne, à l’issue de la présente saison.
« Après avoir longuement mûri cette décision, j’ai annoncé à la direction de Radio-Canada mon désir de relever de nouveaux défis. J’aime profondément Première heure et son équipe. C’est un privilège d’occuper un siège comme celui-là et d’échanger chaque matin avec des milliers de personnes. Mais je suis aussi convaincu que le temps est venu d’explorer de nouveaux horizons, d’apprendre, de grandir et de contribuer à ma communauté différemment. »
- Claude Bernatchez
Originaire de la région, Claude Bernatchez a débuté sa carrière à Radio-Canada en 1988 où il a été à la fois animateur à la radio et à la télévision à Edmonton, Toronto, Montréal, et Trois-Rivières pour finalement revenir à Québec. Depuis 17 ans, il anime l’émission du matin Première heure, bien entouré de ses collègues et collaborateurs. À l’automne 2016, l’émission se hissait en 1ère place des émissions du matin les plus écoutées à Québec*, place qu’elle a conservée à ce jour.
Julie Lemieux, directrice régionale de Radio-Canada à Québec, lui a rendu hommage en ces termes :
« Claude fait partie du quotidien des gens de la région de Québec depuis presque deux décennies et nous sommes tristes de le voir quitter l'animation de cette émission si appréciée des auditeurs. Mais il est tout à fait normal qu'il ait le goût d'avoir un autre rythme de vie et de relever de nouveaux défis après toutes ces années. Nous tenons à le remercier du fond du cœur pour son dévouement, son professionnalisme, sa rigueur, son humour, ses entrevues tout en finesse et en profondeur. Toute l'équipe de Radio-Canada se joint à moi pour lui manifester notre attachement et lui souhaiter bonne chance dans les futurs défis qu'il choisira de relever! »
Claude animera sa dernière émission matinale le jeudi 23 juin et profitera de la pause estivale pour réfléchir à son implication au sein de Radio-Canada. Louise Boisvert et Pierre-Alexandre Bolduc prendront la relève durant cette période. La nouvelle personne au micro de l’émission du matin sera connue au courant de l’été.
*Source : Numeris, Québec central, T12+, cahiers d'écoute, sondages A16 à P19 et publications A19 à A21.
